トップ ＞ 社会

ガム1枚で唾液にマイクロプラスチック数百個か、2025年の研究

内容

どんな研究なのか

市販のチューインガムをかむと、唾液にマイクロプラスチックが放出されるとする研究が報じられています。見出しの「25年研究」は、研究に25年かかったという意味ではありません。2025年に発表された研究という意味です。研究は査読を経て、同じ年に学術誌「ジャーナル・オブ・ハザダス・マテリアルズ・レターズ」に掲載されました。CNNの記事は、2025年3月26日に初めて配信された記事を再編集したものです。

マイクロプラスチックは、大きさが5ミリ未満から1マイクロメートルまでのポリマーの破片を指します。これより小さいものはナノプラスチックと呼ばれます。著者らによると、市販のガムに含まれるマイクロプラスチックを調べて比べた研究は、把握している限りこれが初めてです。

ガムのどの成分が関係しているのか

チューインガムには、舌ざわりや弾力、風味の持続性を高めるために、合成または天然のポリマーが使われています。ほとんどのプラスチックは合成ポリマーからできており、天然ポリマーには植物由来のセルロースなどがあります。ほかの食品では、加工や包装の過程でマイクロプラスチックが混入します。一方、ガムはプラスチックポリマーを原料として使う唯一の食品とされており、そのため研究対象に選ばれました。

どのように調べたのか

調査の対象は、米国で人気のある10種類のガムです。半数が合成成分、残りの半数が天然成分で作られています。参加者がガムを4分間かむ間、唾液を30秒ごとに遠心分離管に集めて分析しました。

どのくらい放出されたのか

分析の結果、ガム1グラムあたり平均で約100個のマイクロプラスチックが放出されました。多いガムでは1グラムあたり637個に達しました。一般的なガム1枚の重さは1グラムから数グラムとされています。そのため、1枚あたりでは数百から数千個になる可能性があります。合成成分のガムは1グラムあたり平均104個、天然成分のガムは平均96個でした。著者らは、両者にほとんど差がなかったことに驚いたといいます。

体への影響は分かっているのか

これまでの研究で、マイクロプラスチックは口や呼吸から体内に入ることが分かっています。血液、肺、胎盤、脳、精巣など、体のさまざまな部分や体液から見つかったことも報告されています。著者らは、こうした取り込みの経路と量を特定するために今回の研究を行いました。ただし、ガムから唾液に出たマイクロプラスチックが体にどのような影響を与えるのかは、現時点で明らかになっていません。

注目ポイント

ガムは多くの人が日常的に口にする身近な食品です。プラスチックポリマーそのものが原料として使われている点に、関心が集まっています。また、天然成分のガムを選んでも放出量がほぼ変わらなかったという結果は、意外性のある点として受け止められています。唾液に出たマイクロプラスチックが健康にどう関わるのかが、今後の焦点になります。

参考記事

• ガム1枚かむだけで数百のマイクロプラスチックが唾液に放出 25年研究CNN　2026年10月31日 18:07

ランキング登場履歴

この記事の内容に誤りを見つけた方は 情報の誤りを報告 からお知らせください。