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米国に高速鉄道がない理由は何か　民間会社の破産で再び注目

内容

米国には「高速鉄道」がない

CNNは「米国で高速鉄道がうまくいかない理由」と題した記事で、米国の鉄道が置かれた状況を伝えています。米国の鉄道はかつて産業を支え、世界からうらやましがられる存在でした。ただ、それは半世紀以上前のことです。

長距離を時速約240キロ以上で走る旅客列車を、世界では高速鉄道と呼びます。この定義に当てはまる路線は、日本やフランス、中国のほか、モロッコのような新興国にもあります。しかし米国には1本もなく、主要国の中で目立つ例外になっています。

民間鉄道会社が破産を申請

きっかけの一つは、2012年に設立されたフロリダ州の民間鉄道会社の動きです。この会社はマイアミとオーランドの間で、高速に近い速度の列車を走らせてきました。さらに、ロサンゼルス郊外のランチョ・クカモンガとラスベガスの間の約320キロを時速約320キロで結ぶ、本格的な高速鉄道の新線も計画しています。

ところが先月、債務を支払えるだけの収益を上げられず、破産を申請しました。それでもフロリダ州での運行は続けており、ラスベガス方面の高速鉄道計画も進めています。開業の時期や予算は、現時点で明らかになっていません。

なぜ実現しないのか

理由の一つとして、米国が自動車中心の国であるという文化的な背景が挙げられています。そのうえで、高速鉄道の有力な提唱者であるルー・トンプソン氏は、最も大きな理由は政府の資源不足だと指摘しています。トンプソン氏は1970年代初めの全米鉄道旅客公社（アムトラック）の設立に関わり、世界銀行で鉄道アドバイザーも務めた人物です。

トンプソン氏はCNNの取材に対し、次のような違いを挙げています。

• 外国政府は、高速鉄道を望み、そのために積極的にお金を出した
• 米国政府は、この二つの条件をどちらも満たしたことがない

日本や欧州との違いは、主にこの政府の姿勢と資金の出し方にあるとされています。

ほかの計画も遅れている

カリフォルニア州の高速鉄道計画については、「いまだ線路なし」「工期も予算も大幅超過」とする報道も出ています。建設費や用地買収、規制のうち何が遅れの主な原因なのか、また政府の支援や民間投資が今後どうなるのかは、現時点で明らかになっていません。

注目ポイント

米国で本格的な高速鉄道を目指してきた民間会社が破産を申請しながらも、計画を続けると伝えられている点が関心を集めています。今後の焦点は、ラスベガスと南カリフォルニアを結ぶ計画が実際に開業までたどり着けるかどうかです。日本の新幹線の海外展開をめぐる報道が続いていることもあり、各国の高速鉄道と比べる見方も広がっています。

ネットでの反応

SNSでは、報道が伝えた「政府の資金不足」に加えて、別の要因を挙げる声が多く見られます。たとえば次のような見方です。

• 都市と都市の距離が長く、人口密度が低い
• 自動車や航空機と競合する
• 線路の建設や保守の費用に比べて、利用者が少ないと採算が合わない

高速道路や航空業界の働きかけが鉄道を後回しにしたという議論もあります。一方で、石油会社が鉄道を衰退させたという説を紹介する投稿と、その説明には無理があるとする投稿に分かれています。ほかに、都市部の在来線を高速化できれば状況が変わるのではないかという意見や、公共性の高い事業に米国がお金を出すのかを疑う声も出ています。

参考記事

• 米国で高速鉄道がうまくいかない理由(1/3)CNN.co.jp　2026年10月11日 17:13
• 米国で高速鉄道がうまくいかない理由　2026年10月11日 17:24

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